Pragplot

Prag, die prächtige Stadt im Herzen Böhmens, liegt in Trümmern. Es ist das Jahr 1628, und der Dreißigjährige Krieg hat die Stadt zu einem trostlosen Schlachtfeld gemacht. Was einst ein Zentrum für Kultur, Wissen und Magie war, ist nun ein verwüsteter Ort, der von den Wirren des Krieges zerrissen wird. Die Straßen, die einst von Gelehrten und Kaufleuten belebt waren, sind verlassen oder von Flüchtlingen überrannt, während Soldaten der unterschiedlichen Kriegsparteien die Stadt belagern.

Doch der Krieg der Menschen ist nur die sichtbare Oberfläche eines weitaus dunkleren Konflikts. Tief unter Prag, in den verworrenen Katakomben und alten Gewölben, haben die Magier des **Sodalitas Arcanum** etwas Entsetzliches heraufbeschworen. Ein verbotenes Ritual, das auf vergessenen, uralten Texten basiert, hat eine Kraft entfesselt, die sie nicht mehr kontrollieren können. Die Stadt wird von einer magischen Energie durchzogen, die die Realität selbst zu verbiegen scheint. Mit jedem Tag wird die Luft schwerer, als würde die Stadt von einer unsichtbaren Last erdrückt.

Diese dunkle Magie hat eine Seuche freigesetzt – eine Pest, die nicht nur die Lebenden tötet, sondern auch die Toten zum Leben erweckt. Die Pest der Toten breitet sich schnell aus und nimmt Prag in ihren grausamen Griff. Diejenigen, die der Seuche zum Opfer fallen, erheben sich als seelenlose Kreaturen, getrieben von einer unstillbaren Gier nach Leben. Diese Untoten wandern durch die Straßen der Stadt, wo sie einst lebten, jetzt jedoch ohne Verstand, von der dunklen Magie kontrolliert.

Die Stadt ist von Chaos und Schrecken erfüllt. Soldaten kämpfen nicht nur gegen ihre menschlichen Feinde, sondern auch gegen die unaufhaltsamen Horden der Toten. Jeder Fallene auf dem Schlachtfeld könnte sich in Kürze erheben und sich den Untoten anschließen, was die Kämpfe endlos und sinnlos erscheinen lässt. Zwischen den Ruinen Prags formieren sich Gruppen von Überlebenden, verzweifelte Bürger und Flüchtlinge, die entweder Schutz suchen oder versuchen, die Stadt zu verlassen. Doch die Stadtmauern sind belagert, und die Straßen sind von Untoten und marodierenden Söldnern verseucht.

Über all dem schwebt die Frage, wer die wahre Kontrolle über diese dunklen Kräfte erlangen wird. Der **Sodalitas Arcanum** ist zerrissen, da einige Magier versuchen, die entfesselte Macht zu bändigen und Prag zu retten, während andere die Pest nutzen wollen, um die Macht über ganz Europa an sich zu reißen. Der Konflikt zwischen diesen Fraktionen tobt nicht nur im Untergrund, sondern auch in den verbliebenen Ruinen der Stadt.

Die Pest der Toten breitet sich unaufhaltsam aus, und die Grenzen zwischen Leben und Tod verwischen. Prag ist nicht länger nur eine Stadt im Krieg – es ist ein Schlachtfeld zwischen den Mächten der Lebenden und der Toten, zwischen Magie und Verderben. Ganz Böhmen, vielleicht ganz Europa, steht am Rande der Zerstörung, und die letzte Hoffnung auf Rettung scheint fern.

Das Heilige Römische Reich
Das Heilige Römische Reich, ein Mosaik aus Fürstentümern, Bistümern und freien Reichsstädten, ist das Epizentrum des Dreißigjährigen Krieges. Die Konflikte zwischen Katholiken und Protestanten haben das Reich zerrissen, und die Auswirkungen des Krieges sind überall spürbar. Doch der Krieg der Menschen wird zunehmend von einer neuen, übernatürlichen Bedrohung überschattet. Die Kunde von der Pest der Toten in Prag hat sich schnell verbreitet und bringt zusätzlich Angst in die ohnehin vom Krieg gebeutelten Länder.

Während die verschiedenen Fürsten und Kriegsparteien weiterhin um Macht und Einfluss kämpfen, berichten Reisende und Flüchtlinge von untoten Armeen, die durch die Lande streifen. Diese gespenstischen Erscheinungen sorgen für Panik, und die Bevölkerung flieht aus den betroffenen Gebieten. Magier und Gelehrte versuchen verzweifelt, die Verbindung zwischen der Pest und den magischen Ritualen in Prag zu verstehen, während einige Kriegsfürsten versuchen, die dunkle Macht für ihre eigenen Zwecke zu nutzen. Doch das Heilige Römische Reich steht am Rande des Zerfalls, da die Grenzen zwischen Krieg, Magie und Verderben immer mehr verschwimmen.

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Österreich und Wien
Während Böhmen von der Pest der Toten heimgesucht wird, ist Österreich, insbesondere Wien, ein Zentrum dunkler Machtspiele und Intrigen. Die Hauptstadt des Habsburgerreiches, einst ein strahlendes Symbol der kaiserlichen Macht, ist nun ein Ort, an dem politische und übernatürliche Mächte aufeinanderprallen. Während der Krieg tobt, hat sich im Schatten der kaiserlichen Höfe eine uralte Vampir-Dynastie erhoben. Diese Blutsauger, die seit Jahrhunderten im Verborgenen leben, haben ihre Finger tief in den Intrigen des Habsburgerhofs.

Angeführt von dem mächtigen Vampirfürsten Erzherzog Alaric von Hohenfels, einem der ältesten und einflussreichsten Vampire in Europa, haben die Vampire ihren Einfluss auf das politische Geschehen ausgeweitet. Während der Adel sich auf den Krieg konzentriert, nutzen die Vampire die Verzweiflung der Menschen und den Zusammenbruch der Ordnung, um ihre Macht zu vergrößern. Sie manipulieren das kaiserliche Gefolge, korrumpieren einflussreiche Adelige und bringen unbemerkt ihre Rivalen zu Fall.

Doch ihr Ziel ist weit mehr als bloße politische Macht: Sie streben nach der vollständigen Kontrolle über die magischen und alchemistischen Künste, die im Sodalitas Arcanum und in Wien selbst verborgen liegen. Ihre Verbindung zu den untoten Mächten, die durch das Ritual in Prag entfesselt wurden, verleiht ihnen zusätzlich an Einfluss. Es heißt, dass Erzherzog Alaric selbst ein uraltes Ritual plant, um die Kontrolle über die Pest der Toten zu erlangen und seine untoten Heerscharen mit dieser neuen, schrecklichen Magie zu stärken.

In den dunklen Gassen Wiens flüstern Gerüchte über geheimnisvolle Verschwinden, nächtliche Morde und Adelige, die nie wieder das Tageslicht erblicken. Die Bevölkerung beginnt zu ahnen, dass eine finstere Macht hinter den Kulissen agiert, doch die Angst vor den Vampiren ist so groß, dass kaum jemand es wagt, laut darüber zu sprechen.

Während die Vampire ihre Macht über die Habsburger-Dynastie festigen, rüstet sich Wien nicht nur gegen die äußeren Feinde des Krieges, sondern auch gegen die Bedrohung aus den eigenen Reihen. Wer in den dunklen Kreisen der Stadt überleben will, muss sich mit oder gegen die Vampire verbünden – doch beides hat seinen Preis.

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Skandinavien und die Werwölfe des Nordens
Im hohen Norden, in den weiten Wäldern und gefrorenen Ebenen Skandinaviens, regieren die Werwölfe. Sie haben den Krieg der Menschen bisher aus der Ferne beobachtet, doch die Pest der Toten und die wachsende Dunkelheit rufen sie nun auf den Plan. Die Werwölfe wittern die Schwäche der Menschen und beginnen, ihre Rudel zu versammeln. In den Grenzgebieten zu Deutschland dringen immer mehr Berichte über Angriffe von Werwölfen auf verlassene Dörfer und kleine Städte ein. Sie sind nicht nur Jäger, sondern auch Feinde der Untoten, und sie sehen in den Ereignissen in Prag eine Bedrohung für ihre eigene Existenz.

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Frankreich und die religiöse Inquisition
Frankreich, das sich im Schatten des Krieges zu einer dominierenden Macht aufschwingt, ist zunehmend gespalten. Der Einfluss der Kirche und der fanatischen Inquisitoren wächst, besonders angesichts der Berichte über magische Korruption und die Pest der Toten. In Paris und anderen Städten sammeln sich Inquisitoren, die entschlossen sind, jeden zu vernichten, der mit der dunklen Magie in Verbindung steht. Der Glaube ist ihr mächtigstes Werkzeug, doch auch sie können sich der wachsenden Angst vor den unaufhaltsamen Untoten nicht entziehen. Die Inquisition schickt heimlich Agenten nach Prag, um die Magie zu untersuchen und, wenn möglich, zu vernichten.